Jurassic

Ein Muss für alle Dino-Fans ist das Jurassic National Monument im Herzen Utahs. Es beherbergt die weltgrößte bekannte Fundstätte von aus der Jura-Zeit stammenden Fossilien. Kernstück des Monuments und Fundort der Zeugnisse der prähistorischen Bewohner dieser Gegend ist der Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry.

Fernab von jeglicher Zivilisation gelegen, wurden hier auf engstem Raum etwa 12.000 Saurierknochen, die 74 verschiedenen Arten zugeordnet werden konnten, entdeckt. Man rechnet damit, dass noch viele tausend weitere Knochen an dieser Stelle im Untergrund verborgen sind.

Tatsächlich arbeiten sie daran, hier immer weitere Fossilien freizulegen und neue Erkenntnisse zu gewinnen. So stellt sich bis heute die Frage, weshalb auf so kleinem Raum dermaßen viele Knochen zu finden sind, von denen nochmals drei Viertel von fleischfressenden Sauriern stammen.

Auch wenn dieses Rätsel vielleicht niemals gelüftet werden wird, spannend ist der Ort in der San Rafael Swell allemal. Den Archäologen kann man bei ihrer Tätigkeit zuschauen und gern auch ins Gespräch kommen.

Die südlich der Stadt Price gelegene Ausgrabungsstätte ist bereits seit 1965 ein Naturdenkmal von nationaler Bedeutung (National Natural Landmark). 2019 wurde es zum National Monument erklärt. Wenngleich es reichlich abgelegen ist, gilt es als eine der wichtigsten Stationen des Dinosaur Diamond Prehistoric Highway.

Das Monument ist nur über eine Dirt Road erreichbar. Außerdem ist es lediglich im Sommerhalbjahr und auch nicht täglich geöffnet. Zugänglich ist das vom Bureau of Land Management verwaltete Areal von Ende März bis Ende Oktober, und zwar jeweils donnerstags bis sonntags.

Wer Jurassic besuchen will, sollte daher gut planen. Auch ist es ratsam, kurz vor dem Besuch die Parkverwaltung kontaktieren, um sicherzustellen, dass die Ausgrabungsstätte geöffnet ist und die Zufahrtsstraße befahrbar ist.

Die Entfernung von hier nach Price beträgt 33 Meilen bzw. 53 Kilometer. Moab ist 150 Meilen entfernt, Grand Junction 200 Meilen.

Das Monument lässt sich sehr gut mit dem sehenswerten Wedge Overlook in Utahs Little Grand Granyon kombinieren.