Slot Canyons
An Schönheit kaum zu übertreffen
Das südliche Utah und der Norden von Arizona sind mit einer geologischen Besonderheit gesegnet, die beeindruckende Formen geschaffen hat: Slot Canyons. Diese engen, tiefen und gewundenen Schluchten entstanden durch Sturzfluten, die sich nach heftigen sommerlichen Unwettern bilden und sich ihren Weg durch Einschnitte im Gestein bahnten.
Der reichlich vorkommende rote Navajo-Sandstein ist vergleichsweise weich und bietet ideale Voraussetzungen für die Entstehung von Slot Canyons. Und so setzt sich dieser seit Millionen Jahren andauernde Prozess bis heute fort. Dabei reißt das Wasser mit seinen unbändigen Kräften alles mit, was sich ihm in den Weg stellt. Baumstämme, Steine und sogar große Felsen, die die Wände der so entstandenen Canyons abschmirgeln.
Das Ergebnis sind tiefe und teilweise extrem schmale Schluchten, die an Schönheit kaum zu übertreffen sind. Ein Umstand, der nicht nur den runden oder eckigen und verspielt wirkenden Formen zu verdanken ist, sondern dem immer sich ändernden Spiel von Licht und Schatten.
Je nach Art des Gesteins und Sonnenstand wechseln auch die Farben. All das macht Slot Canyons zu einem unvergleichlichen Paradies für Wanderer wie Fotografen. Denn es sind Orte, die vor allem das Auge erfreuen.
Eine Auswahl beachtlicher Slot Canyons
Kanarra Canyon
Eine der besten Wanderungen in Utah verspricht der Kanarra Canyon in der Nähe von Cedar City. Einzigartig sind die Wasserfälle, die der Kanarra Creek in der Schlucht überwindet.
Lower und Upper Antelope Canyon
Der vermutlich bekannteste Slot Canyon der Welt und auch einer der fotogensten. Ein spektakuläres Spiel aus Farbe, Formen und Licht erwartet Besucher in den Antelope Canyons nahe Page. Diese sind allerdings nicht frei zugänglich, sondern nur im Rahmen einer von den Navajo geführten Touren, die auch noch recht teuer sind. Die Canyons sind zudem extrem stark besucht.
Little Wild Horse Canyon
Im Herzen Utahs in der San Rafael Swell gelegen, ist Little Wild Horse die perfekte Mischung für alle, die einen sehenswerten Slot Canyon erleben möchten, ohne besondere Ausrüstung und Fähigkeiten im Canyoneering mitbringen zu müssen.
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Ding and Dang Canyons
In direkter Nachbarschaft vom Little Wild Horse Canyon befinden sich mit Ding and Dang zwei weitere spannende Slot Canyons. Sie sind anspruchsvoller zu erkunden und eignen sich daher für ambitionierte Wanderer. Die engen Passagen sind recht kurz, aber mit herausfordernden Hindernissen ist ihre Entdeckung ein Erlebnis.
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Buckskin Gulch
Buckskin Gulch ist einer der längsten und tiefsten Slot Canyons der Welt. Seine Wände sind zum Teil über hundert Meter hoch. Er befindet sich im äußersten Süden Utahs und ist ein ein populäres Ziel. Es gibt vier Zugänge, der beste ist Wire Pass Trailhead, da man von hier am schnellsten zu schönen Abschnitten der Schlucht gelangt. Zum Wandern benötigt man ein Permit.
Round Valley Draw
Ein prachtvoller Slot Canyon befindet sich mit dem Round Valley Draw in der Nachbarschaft von Bryce Canyon und Kodachrome Basin. Die Schlucht mit sehr tiefen und schmalen Abschnitten ist einfach zu erreichen, weist aber einige Hürden auf, die sich mit etwas Mut und Kondition aber meistern lassen.
Red Canyon nördlich von Kanab
Red Canyon, der wahlweise auch als Peek-A-Boo-Canyon bezeichnet wird, befindet sich wenige Meilen nördlich von Kanab. Er liegt etwas abseits und ist nicht so stark frequentiert, aber ein durchaus lohnendes Ziel.
Red Hollow Canyon
Oberhalb von Orderville gelegen, ist dieser Canyon nicht besonders spektakulär, aber wenig besucht und einfach zu erreichen: Der Trailhead befindet sich nahe eines Hochbehälters des örtlichen Wasserwerks, das man über den Red Shadow Drive erreicht.
Cathedral Wash
Der Cathedral Wash ist ein durchaus beachtlicher Slot Canyon im Süden des Glen Canyon National Recreation Area. Obwohl die Slot-Passage recht kurz ist, verspricht die Schlucht ein schönes Erlebnis. Gilt es doch. unter verschiedenen Routenmöglichkeiten den richtigen Weg zu finden.
Zebra Slot Canyon
Eine der schönsten Slots ist Zebra. Seinen Namen verdankt er der streifenförmigen Färbung seiner Wände. Der Canyon ist extrem eng, so dass man sich stellenweise kletternd durch die schmale Spalte zwängen muss. Um zum Zebra Slot zu gelangen, folgt man einem Wanderweg, der an der Hole-in-the-Rock-Road beginnt.
Coyote Gulch Canyons
Ebenfalls über diese Straße gelangt man zur Coyote Gulch mit mehreren Slot Canyons. Dry Fork, Peek-A-Boo, Spooky Gulch und Brimstone Gulch. Die Canyons lassen sich im Rahmen einer einzigen Wanderung erkunden, für die man sich einen ganzen Tag Zeit nehmen sollte.
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