Sedona

Eingebettet in eine Bilderbuch-Landschaft aus rotem Sandstein, ist Sedona eines der touristischen Highlights in Arizona. Doch diese Einzigart hat ihren Preis. Die Kosten für fast alles in der Stadt sind recht hoch. Und sie wird zu jeder Jahreszeit von Besuchern regelrecht überrannt.

Wer einmal die atemberaubende Natur rings um Sedona gesehen hat, weiß jedoch sofort, warum das so ist. Zwischen den rot leuchtenden Felsen kann man so gut wandern, biken oder reiten wie es eben nur geht. Unzählige Trails sind für diese Zwecke erschlossen. Hier lässt sich eine Menge Zeit verbringen, und je weiter man sich von den Trailheads entfernt, desto weniger Leute trifft man an. Mit etwas Glück erwartet einen auf diese Weise ein doch noch ungestörtes Erlebnis inmmitten dieser herrlichen Landschaft.

In Sedonas Hauptattraktion trifft man dagegen stets auf Scharen an Besuchern. Die Chapel of the Holy Cross wurde am Südrand der Stadt in den roten Sandstein eingepasst. Mit ihrer schlanken Fassade, die ein 30 Meter hohes Kreuz beinhaltet, erhebt sie sich majestätisch aus dem imposanten Fels. Etwas weiter westlich kann man vod der Airport Mesa einen Panorama-Blick über das Stadtzentrum und die umgebenden Bergketten genießen.

Von Sedona verläuft der Arizona Highway 179 nach Süden zur Interstate 17. Die rund 14 Meilen bzw. 23 Kilometer lange Strecke führt durch den atemberaubend schönen Oak Creek Canyon mit seinen charakteristischen roten Felsformationen. Sie ist daher auch als Red Rock Scenic Byway bekannt und ist eine All-American Road. Mit dieser Bezeichnung werden nur wenige besonders reizvolle und touristisch bedeutsame Straßen in den USA geehrt.

Vor den Toren Sedonas liegen mit dem Red Rock State Park und dem Slide Rock State Park zwei weitere beliebte Ausflugsgebiete der Region.

Sedona wurde 1902 gegründet und erhielt 1988 das Stadtrecht. Seit den 1950-er Jahren erfuhr die Region einen beispiellosen touristischen Aufschwung. Auf die 10.000 Einwohner kommen etwa drei Millionen jährliche Besucher. Mit ihrem das ganze Jahr über günstigen Klima ist die Stadt auch als Alterssitz betuchter Senioren beliebt.

Zudem lassen sich zunehmend Aussteiger hier nieder, die den Bergen der Gegend spirituelle Kräfte zuschreiben. So mancher davon betätigt sich als Kunstschaffender, was der Stadt eine beachtliche Anzahl an Kunstgalerien und Ausstellungen bescherte. Sich hier nach einem Stück fürs heimische Wohnzimmer umzusehen, ist das Kontrastprogramm zu Sedonas atemberaubender Kulisse.

In der Stadt und ihrer Umgebung kann man gut und gerne mehrere Tage zubringen. Nur 30 Meilen bzw. eine dreiviertel Autostunde südlich von Flagstaff gelegen, eignet sich Sedona aber auch für einen ereignisreichen Tagesausflug. Aber Vorsicht: Wer hier ankommt, wird höchstwahrscheinlich spontan etwas länger bleiben wollen. Es ist daher eine gute Idee, mindestens einen Reservetag einzuplanen.