Cedar City

Cedar City ist eine schnell wachsende Stadt im Südwesten von Utah. Die mit rund 35.000 Einwohnern größte Stadt des Iron County ist zwar nicht Sitz der Kreisverwaltung, hat sich aber als bedeutendes Verwaltungszentrum etabliert. Viele Beschäftigte sind in administrativen Berufen tätig. Daneben spielt auch der Tourismus eine gewichtige Rolle.

Mit dem Regionalflughafen und Linienverbindungen zum Beispiel nach Salt Lake City ist die Stadt an den internationalen Luftverkehr angebunden. Der Cedar City Municipal Airport ist der nächstgelegene Flughafen zu den Sehenswürdigkeiten im südlichen Utah. Die Stadt ist außerdem ein Fernbus-Halt. Gleichwohl: Die weitaus meisten Besucher kommen nach wie vor mit dem Auto.

Cedar City erstreckt sich entlang der wichtigen Autobahn I-15, die Las Vegas und Salt Lake City verbindet. Zwischen den beiden Metropolen gelegen, ist dies ein guter Standort, um eine Pause einzulegen. Dementsprechend groß ist die Zahl der hier angesiedelten Hotels und Restaurants.

Damit eignet sich Cedar City sehr gut für Erkundungen des Iron County und seiner Naturschätze. Am bekanntesten ist der Zion Nationalpark, dessen Kolob Canyons nur wenige Meilen südlich der Stadt liegen. Auf dem Weg dorhin passiert man die Ortschaft Kanarraville, in der ein abenteuerlicher Trail durch einen Slot Canyon zu den Kanarra Falls beginnt, einem der schönsten Wanderziele Utahs.

Ein weiteres Highlight ist das ebenfalls unweit befindliche Cedar Breaks National Monument. Die dorthin führende Straße, Utah Highway 14, ist landschaftlich reizvoll.

Im Winter bevölkern Wintersportler Cedar City und seine Umgebung. Die Stadt ist der nächstgelegene bedeutendere Ort zu dem Wintersportgebiet Brian Head, das nördlich des Cedar Breaks National Monuments liegt. Es ist einer der schneereichsten Orte der USA und bietet ausgezeichnete Bedingungen.

Das winterliche Weiß hält sich hier oben bis weit ins Frühjahr. Und wenn der Schnee geschmolzen ist, warten zahlreiche Aktivitäten auf Adrenalin-Süchtige: Steile Mountainbike-Trails, eine Zipline, Wanderwege und manches mehr.

Benannt nach den Bäumen der Region (obwohl es sich eigentlich nicht um Zedern, sondern Wacholder handelt), ist Cedar City Sitz der Southern Utah University. Die Hochschule veranstaltet mit dem Shakespeare Festival ein bedeutendes Theater-Event. Die Aufführungen, die alljährlich im Sommer und Herbst auf dem Campus stattfinden, genießen überregionale Bekanntheit.

Gegründet wurde der Ort im Jahr 1851 von mormonischen Siedlern. Sie sollten Eisenerzvorkommen in der Region ausbeuten. Zur Weiterverarbeitung wurde eine Eisenhütte errichtet, die schon bald wieder geschlossen wurde. Das reichlich vorkommende Eisenerz wurde bis in die 1980-er Jahre abgebaut. Hiervon zeugt nicht zuletzt der Name des Landkreises – Iron County.

Wer einmal in Cedar City ist, sollte übrigens einen Abstecher in den am westlichen Rand des imaginären Grand Circle befindlichen Cathedral Gorge State Park in Betracht ziehen. Das kleine Naturwunder voller bizarrer Formationen liegt zwar rund 80 Meilen entfernt jenseits der Staatsgrenze zu Nevada, doch ist Cedar City die am nächsten gelegene Stadt.