Antelope Canyon

Wie ein Ort, der nicht von dieser Welt zu stammen scheint, ist Antelope Canyon nahe der Stadt Page. Der Slot Canyon, der aus den zwei voneinander getrennten Teilstücken Upper und Lower Antelope Canyon sowie dem Canyon X besteht, gehört zu den Ehrfurcht gebietendsten Naturschönheiten der USA.

Während der Upper Canyon ebenerdig zugänglich ist, ist sein tiefer gelegenes Gegenstück, wie der Name schon erahnen lässt, so beschaffen, dass man über extra eingebaute Treppenstufen in die Tiefe dieses Wunders eindringen muss. Der Zugang zum Canyon X ist nicht ganz so steil, zieht sich dafür aber ein ganzes Stück in die Länge.

Was Besucher in den Canyons erwartet, wirkt wie eine nicht enden wollende aus Sandstein geschaffene Skulptur. Einzigartige wellenförmigen Strukturen kreieren ein so betörendes Spiel aus Licht und Schatten, dass jedem warm ums Herz wird.

Besonders beeindruckend sind die Lichtstrahlen, die von März bis Oktober in den Mittagsstunden bis zum Grund des Upper Antelope vordringen. All das macht den Antelope Canyon zu einer der beeindruckendsten Sehenswürdigkeiten der Welt.

Die einzigartigen Schluchten, die sich im Reservatsgebiet der Navajo befinden, kann man nicht auf eigene Faust erkunden. Der Besuch ist ausschließlich im Rahmen geführter Touren möglich, wobei Exkursionen entweder zum Upper oder zum Lower Canyon angeboten werden.

Ein Stück den Antelope Wash aufwärts befindet sich schließlich ein weiterer tiefer Einschnitt, der heute als Canyon X vermarktet wird. An einer Stelle ist das Gestein so geformt, dass man beim Blick aus der Tiefe gen Himmel ein X erblicken kann. Der Canyon ist mit dem Upper und Lower Canyon durchaus vergleichbar und galt einige Zeit lang als Geheimtipp. Mittlerweile ist auch hier ein reger Besucherandrang zu verzeichnen.

Egal ob Upper, Lower oder Canyon X – aufgrund der enormen Popularität des Antelope Canyon ist die Nachfrage extrem hoch, was sich in oftmals großen Besuchermassen und gigantischen Ticketpreisen niederschlägt. Vor allem in der Hauptreisezeit empfiehlt es sich, frühzeitig eine Tour zu buchen.

Geboten bekommt man dafür leider im Regelfall eine Besichtigung im Schnelldurchlauf, und das auch gemeinsam mit zahlreichen anderen Besuchern pro Tour. Die Exkursionen dauern um die 90 Minuten, inklusive der Anfahrt bzw. Wanderung bis zum Canyon und zurück. Ein unbeschwertes Erlebnis dieser außergewöhnlichen Naturerscheinung ist auf diese Weise kaum möglich.

Andererseits ist die Fülle an Formen und Farben eine unvergleichliche Augenweide. Zumindest einen Teil dieser herausragenden Naturschönheiten Nordamerikas sollte man sich daher nicht entgehen lassen.

Wem das Erlebnis gleichwohl zu teuer und zu touristisch ist, findet mit dem Buckskin Gulch eine würdige Alternative. Amerikas längster und tiefster Slot Canyon liegt nur rund eine Autostunde entfernt auf halbem Weg zwischen Page und Kanab. Abgesehen von den überschaubaren Kosten für ein Permit lässt sich die beeindruckende Schlucht kostenfrei entdecken.