Escalante State Park

Gewissermaßen als kleiner Bruder vom Petrified Forest National Park weist der Escalante Petrified Forest State Park ebenfalls ein beachtliches Vorkommen versteinerten Holzes auf. Nahe der namensgebenden Stadt Escalante im Süden Utahs gelegen, kann man die fossilen Holzstücke auf einem leicht zu erwandernden Trail erkunden. Der gut 1,5 Kilometer lange Rundweg führt vom Grund des State Parks hinauf zu einem Plateau, auf dem sich die meisten Versteinerungen befinden.

Die Erosion hat hier freigelegt, was in der so genannten Morrison-Formation (Sedimentgestein aus dem späten Jura) für Jahrmillionen konserviert wurde. In diesem Gestein haben auch die zahlreichen Saurierfossilien, die an vielen Stellen im Westen der USA gefunden wurden, gut erhalten die Zeit überdauert.

In der Nähe vom Trail Head ist ein etwa 15 Meter langes Stück Stamm zu sehen. Es ist nicht nur der ganze Stolz der Leute im Park, sondern zugleich eines der am besten erhaltenen Fossilien, die bisher in der Morrison-Formation entdeckt wurden.

Von den Einheimischen auch einfach nur Escalante State Park genannt, befindet sich in der Umgebung das Grand Staircase-Escalante National Monument mit seiner großen Vielzahl an geologischen Formationen und touristischen Höhepunkten.

Das Wide Hollow Reservoir, ein Stausee, der für die Wasserversorgung der Umgebung angelegt wurde, grenzt unmittelbar westlich an den Park. Der See bietet zahlreiche Sport- und Erholungsmöglichkeiten.