Alpine Loop

Der Alpine Loop Scenic Byway gilt als eine der malerischsten Straßen Utahs. Im bergigen Herzen des Staates gelegen, windet sich die nur 20 Meilen bzw. 32 Kilometer lange Route schmal und kurvenreich durch herrliche Gebirgslandschaft. Sie führt vom American Fork Canyon zum Provo Canyon.

Zwar ist sie nicht besonders lang, aber Zeit mitbringen sollte man schon. Denn die Straße ist alles andere als ein amerikanischer Highway. Sie ist gerade breit genug, dass sich zwei Autos begegnen können. Den typischen gelben Mittelstreifen, eines der Wahrzeichen Amerikas, sucht man hier aber vergeblich.

Würden einem dann und wann nicht die in den Vereingten Staaten omnipräsenten dicken SUVs und Pickup-Trucks begegnen, könnte man sich glatt in die Alpen versetzt fühlen. Nicht ohne Grund lehnt sich der Straßenname an das mitteleuropäische Hochgebirge an.

Im American Fork Canyon erreicht man eine der schönsten Höhlen der USA, die Timpanogos Cave, der eigens ein National Monument gewidmet ist. Ein paar Meilen weiter führt eine Seitenstraße zu den Cascade Springs. Die Quellen, aus denen heißes Wasser sprudelt, sind ein beliebtes Ausflugsziel.

Entlang des eigentlichen Alpine Loops reihen sich Campgrounds, Picknickplätze und Trailheads zu malerischen Wanderwegen aneinander. Vor allem im Herbst, wenn sich die Blätter der hiesigen Laubbäume färben, bieten sich dramatische Kontraste. Wohl dem, der nicht zu spät dran ist. Denn wenn der erste Schnee fällt, wird der Alpine Loop gesperrt und erst im darauffolgenden Frühjahr wieder geöffnet.

In dieser Zeit kann man sich aber im Sundance Resort am südlichen Ende des Alpine Loops hervorragend beim Wintersport über die Schließung der Straße hinwegtrösten. Es bietet ausgezeichnete Einrichtungen für winterlichen Sport und Spaß und ist ein beliebtes Ausflugsziel.