hovenweep

Auf der Grenze zwischen Colorado und Utah gelegen, schützt Hovenweep archäologische Fundstätten, die vor allem auf die Kultur der indianischen Ureinwohner zurückgehen. Es gibt jedoch auch Zeugnisse, die die Besiedlung der Region bereits vor 10.000 Jahren belegen.

Das Schutzgebiet vom Typ eines National Monuments umfasst sechs prähistorische Siedlungen aus dem 13. Jahrhundert, die von der hohen Baukunst der Ureinwohner zeugen. Noch heute lassen einen insbesondere die mehrstöckigen Türme, teils errichtet direkt am Rande einer Schlucht, nicht ohne Staunen ob der enormen Fähigkeiten ihrer Erbauer zurück.

Die meisten Besucher des Monuments erkunden die Square Tower Group, die größte und bedeutendste Ansammlung von Ruinen. Benannt nach einem Turm rechteckigen Grundrisses, befindet sie sich nahe des Besucherzentrums und lässt sich auf verschiedenen Trails leicht entdecken.

Dieses ist das einzige Areal des Parks, zu dem eine befestigte Straße führt. Daher begnügen sich die meisten der 40.000 jährlichen Gäste mit der Square Tower Group. Die anderen Siedlungsgruppen sind nur über Dirt Roads erreichbar, die bei schlechtem Wetter noch dazu unpassierbar sein können.

Das Monument ist in mehrere Bereiche unterteilt, die sich um die einzelnen Ruinenkomplexe erstrecken und nicht miteinander verbunden sind. Sie werden teilweise umschlossen vom Canyons of the Ancients National Monument.

Hovenweep wurde 1923 unter Schutz gestellt. Seit 2014 ist es wegen der klaren Luft und natürlichen Dunkelheit bei Nacht ein International Dark-Sky Park.