Hubbell Trading Post

Wer sich für die Geschichte im amerikanischen Südwesten interessiert, kommt an der Hubbell Trading Post nicht vorbei. Gelegen im Nordosten Arizonas und somit fast im Herzen des Grand Circle sowie der Navajo Nation, ist sie der älteste Handelsposten im Südwesten des Landes, der durchgehend bewirtschaftet ist.

Errichtet im Jahr 1876, lebt die Tradition von Handel und Wandel bis heute fort. Besucher aus aller Welt, die sich über die Geschichte der Hubbell Trading Post informieren, nehmen gern Waren mit, die die indianischen Einwohner in Handarbeit gefertigt haben. Auf diese Weise ist die Hubbel Trading Post nicht nur ein Ort kulturellen Austauschs, sondern gelebte Geschichte, die ihrem Gründer John Lorenzo Hubbell sicherlich sehr gefallen würde.

Rückblick: Der umtriebige Geschäftsmann Hubbell erwarb den Handelsposten der kleinen Ortschaft Ganado, um die in der Region heimischen Mitglieder des Volkes der Navajo mit Waren zu versorgen. Im Gegenzug erwarb er ihre Handwerkserzeugnisse wie Schmuck, Korbwaren oder Teppiche, die er außerhalb der Region weiterverkaufte.

Ein erfolgreiches Geschäftsmodell, von dem beide Seiten ungemein profitierten. Der Handel florierte, so dass Hubbell in der Gegend bald darauf weitere Trading Posts eröffnete und schließlich um eine Personen- und Frachtbeförderung ergänzte. Der Mittelpunkt des kleinen Imperiums blieb aber stets der Handelsposten in Ganado.

Hinter den Geschäftsräumen errichtete Hubbel sogar ein Wohnhaus. Von außen ähnlich unscheinbar in dem für die Region typischen Adobe-Stil errichtet, scheint in seinem Inneren die Zeit stehengeblieben zu sein. Das Haus ist reichlich bestückt mit historischen Erzeugnissen und Kunstgegenständen der Navajo, angefangen von den dicken Teppichen bis hin zu Körben, die die Decken zieren.

Bei einer kostenlosen Führung durch die Räumlichkeiten erfährt man allerhand Begebenheiten aus dem Leben und Wirken Hubbells. Die kurzen und informativen Touren finden das ganze Jahr über statt.

Das gesamte Anwesen, zu dem auch noch ein traditioneller Hogan, eine Scheune nebst Stallungen, eine Baracke und verschiedene Utensilien der Landwirtschaft gehören, steht heute als National Historic Site unter Denkmalschutz und wird vom National Park Service verwaltet. In dem kleinen Visitor Center am Rand des Hofes demonstrieren sie, wie auf traditionelle Weise Teppiche entstehen.

Diese und andere althergebrachte Handwerkstechniken spielen im Leben der Navajo nach wie vor eine bedeutende Rolle. Die Erzeugnisse stoßen in der Hubbell Trading Post auf reges Interesse, die von der gemeinnützigen Western National Parks Association ganz im Sinne Hubbells fortgeführt wird.