colorado nm

Am nordöstlichen Abschluss des Colorado-Plateaus schützt das Colorado National Monument eine der großartigen Landschaften des amerikanischen Westens. Einsam aufragende Felsnadeln, tiefe Canyons, umgeben von schroffen, mehr als 600 Meter aufragenden Gesteinswänden, an die sich der Rim Rock Drive anschmiegt, und eine artenreiche Tier- und Pflanzenwelt machen dieses Schutzgebiet zu einem ganz besonderen Ort am nördlichen Rand des Grand Circle.

Der Rim Rock Drive ist eine 37 Kilometer lange Panoramastraße, die sich um die Hauptcanyons windet und Aussichtspunkte bereithält, von denen sich eine herrliche Aussicht bietet. Sie reicht über das eigentliche Colorado National Monument bis hinüber zu den entfernten Book Cliffs jenseits des Grand Valley, durch welches der Colorado River gemächlich fließt. Viele Besucher beschränken sich auf die bequeme Panoramatour vom Auto aus, die zwar schon beeindruckend ist, aber doch vieles verpassen lässt.

Wer etwas tiefer in das Monument „eintauchen“ möchte, für den gibt es verschiedene Wandermöglichkeiten. Serpents Trail, der vermutlich beliebteste Weg, folgt dem Verlauf der historischen Straße und erlaubt Blicke in die Canyons sowie über das Grand Valley.

Corkscrew Trail, der einzige Rundweg im Monument, ist 4,5 Kilometer lang und führt zu einem versteckten Canyon. Liberty Cap Trail ist ein anstrengender Weg, der vom Grund des Canyons bis hinauf auf das Plateau führt. Folgt man dem Monument Canyon Trail, kommt man dem Independence Monument, einer der beeindruckendsten Formationen im Park ganz nah. In diesem Bereich befinden sich weitere spektakuläre Felsen wie Kissing Couple und Coke Ovens.

Das 1911 gegründete Monument, das ein bisschen wie ein kleiner Grand Canyon anmutet, verzeichnet eine mittlere sechsstellige Zahl an jährlichen Besuchern. Es erstreckt sich über eine Fläche von 83 Quadratkilometern. Idealer Ausgangs- oder Endpunkt einer Entdeckungstour ist das nahegelegene Grand Junction.