Rio Grande del Norte

Das Rio Grande del Norte National Monument bewahrt einen dramatischen Naturraum im Norden New Mexicos. Es erstreckt sich zu Füßen des markanten Ute Mountain und entlang der Schlucht des Rio Grande und umfasst Orte beeindruckender Schönheit sowie Ausflugsziele, die so manches spannende Erlebnis versprechen.

Besonders imposant ist die bis zu 250 Meter tiefe Schlucht des Rio Grande. Sie ist gewissermaßen das Herzstück des weitläufigen Schutzgebietes, das von der Grenze zwischen New Mexico und Colorado bis südwestlich von Taos reicht. Touristisch besonders interessant und entsprechend erschlossen sind die Gegenden entlang der Schlucht. Hier gibt es eine große Vielfalt an Möglichkeiten, eine erlebnisreiche Zeit zu verbringen. Zu den populärsten Aktivitäten zählen Wanderungen und Radausflüge, Panoramatouren mit dem Auto, Camping und Angeln.

Da der Rio Grande und der Red River als wichtigster Nebenfluss der Gegend naturbelassen sind, finden sich hier beachtliche Fischgründe. Dank des ursprünglichen Zustands mit Untiefen und Stromschnellen ist der Rio Grande überdies einer der besten Orte, um eine Raftingtour durchs Wildwasser zu wagen. Im Sommer ist der bisweilen reißende Strom von Abenteurern entsprechend gut frequentiert. All das macht das Rio Grande del Norte zu einem idealen Ort für Outdoor-Enthusiasten.

Die besten Orte, um das Rio Grande del Norte National Monument zu erleben, sind die Schlucht südwestlich von Taos, durch die man auf dem Weg von Santa Fe in das hübsche Künstlerstädtchen ohnehin kommt, die Überquerung des Rio Grande auf der Rio Grande Gorge Bridge, einer der höchsten Brücken der USA, und das weiter nördlich gelegene Landschaftsschutzgebiet Wild Rivers. Letzteres ist mit einem Scenic Drive erschlossen, der nicht nur zu einem Besucherzentrum führt, sondern Aussichtspunkte und Wanderwege miteinander verbindet. Auf Trails wie dem Chiflo Trail und dem Big Arsenic Trail kann man sogar den Abstieg zum Rio Grande wagen.