Petroglyph

Nur einen Steinwurf von Albuquerque im Herzen New Mexicos entfernt, schützt das Petroglyph National Monument etwa 24.000 Felsenzeichnungen. Die meisten von ihnen stammen von Bewohnern der Pueblo-Kultur, einige sind aber auch von frühen spanischen Siedlern.

Das 30,5 Quadratkilometer große Monument untergliedert sich vier Bereiche, die für die touristische Nutzung erschlossen sind: Boca Negra Canyon, Rinconada Canyon, Piedras Marcadas Canyon und Volcano. Während das letztgenannte Gebiet die Vulkane im Westen umfasst, wo es keine Petroglyphen gibt, bieten die Trails der anderen Bereiche Zugang zu den historischen Abbildungen.

Die Bilder zeigen überwiegend Symbole, Tiere und menschliche Figuren. Manche Zeichnungen beinhalten auch komplexere Darstellungen. Sie sind nicht nur ein wertvoller Kulturschatz, sondern von großer spiritueller Bedeutung für die heutigen nativen Amerikaner, die sich ihren Ahnen an Orten wie diesem ganz besonders verbunden fühlen.

Der Park schützt darüber hinaus fünf erloschene Vulkane an seiner westlichen Flanke, die aus der einstigen vulkanischen Aktivität resultierenden Formationen und nicht zuletzt eine empfindliche Vegetation. Damit bietet das Petroglyph National Monument einmal mehr eine interessante Mischung aus Natur und Kulturgeschichte.

1990 unter Schutz gestellt, empfängt das Monument jedes Jahr mehrere 100.000 Besucher. Viele von ihnen stammen aus dem benachbarten Albuquerque, die hier gern ihre Freizeit verbringen. Ein Großteil des Parks liegt auf städtischem Gebiet; die Stadt teilt sich die Verwaltung mit dem National Park Service.