Dead Horse Point

Einer der schönsten Orte im Land der weiten Canyons im Osten Utahs ist Dead Horse Point. 600 Meter über dem Colorado River gelegen, der hier in einem gewaltigen Mäander seine Richtung ändert, bietet dieser State Park eine beeindruckende Panoramaaussicht über das Schluchtensystem, das Fluss und Wetter in Jahrmillionen geschaffen haben. Vielleicht sogar die spektakulärste.

Wie eine Insel thront Dead Horse Point über dem Abgrund, mit dem Rest des Bergmassivs nur über einen schmalen, wenige Meter breiten Grat verbunden, den die Einheimischen The Neck nennen.

Unbeschreiblich ist der Blick auf Canyons, soweit das Auge reicht. Folgt man dem Rim Trail entlang der Abbruchkanten, bieten sich immer wieder neue Perspektiven, von denen man nicht genug bekommen kann. Und – sobald man den Main Overlook hinter sich gelassen hat – eine einmalige Stille, die Gelegenheit bietet, Ruhe und innere Einkehr zu finden. Eine hervorragende Möglichkeit, sich selbst zu reflektieren und zu erkennen, wie winzig man in dieser unendlichen Weite erscheint.

Insgesamt verfügt der Park über rund acht Meilen bzw. 13 Kilometer Wanderwege. Der vielleicht schönste von ihnen ist der Bighorn Overlook Trail. Er bietet ebenfalls ein Postkarten-Panorama. In der Ferne erkennt man eine Formation, die mit etwas Phantasie an die Hörner eines Bighorn-Schafs erinnert. Eine interessante Kuriosität am Ende des Wegs sind tiefe, wassergefüllte Löcher im Fels, die mitunter von Kaulquappen und kleinen Krebsen bevölkert sind.

Und das, obwohl es hier oben extrem trocken ist und im Sommer extreme Hitze herrscht. Dementsprechend haben sich Tier- und Pflanzenwelt angepasst. Während Pflanzen sehr langsam wachsen, kleine Blätter haben und sich mit einer Wachsschicht vor Verdunstung schützen, sind Tiere vorwiegend nachtaktiv und decken zum Teil ihren Wasserbedarf aus der aufgenommenen Nahrung.

Der Park erstreckt sich über 21 Quadratkilometer und wird von hunderttausenden Besuchern im Jahr frequentiert. Direkt südwestlich grenzt der Canyonlands Nationalpark an Dead Horse Point.